服務團支招｜疫情防控期間訴訟時效淺析
時間: 2020-02-17 訪問量：842
新型冠狀病毒感染的肺炎疫情發生以來，為保護公眾健康，政府采取了積極的疫情防控措施。由于新型冠狀病毒有極強的傳染性，一些當事人可能因為新型冠狀病毒感染的肺炎疫情導致維權工作無法正常開展，那么合法權益受到侵害的權利人會因此被疫情防控期間阻礙了依法維權腳步，從而錯過訴訟時效嗎？本文就此次疫情防控期間對訴訟時效進行淺析。
一、什么是訴訟時效
訴訟時效，是指權利人在法定的期間內不行使權利即喪失請求法院依法保護的制度。
訴訟時效期間的法律性質屬于民事法律事實中的事件，他基于一定事實狀態在法律規定的期間內持續存在而當然發生的，不為當事人意志所決定。
訴訟時效期間屬于強制性規定，根據《民法總則》第197條之規定，訴訟時效的期間、計算方法以及中止、中斷的事由由法律規定，當事人約定無效。當事人對訴訟時效利益的預先放棄無效。
二、訴訟時效期間經過的效力
關于訴訟時效屆滿所產生的法律效力，訴訟時效屆滿后，對于債權人而言既不消滅實體權利，也不消滅起訴權、勝訴權;只是對于債務人而言，取得了永久性抗辯權。1.不喪失起訴權。訴訟時效期間的經過，權利人不喪失起訴權:權利人起訴后，法院應給予受理，不得裁定不予受理。2.一經抗辯，駁回原告訴訟請求。法院審理過程中，若被告主張了訴訟時效已經經過的抗辯權，則應當查明訴訟時效是否已經經過。若確已經過，則應判決駁回原告的訴訟請求(而非駁回起訴)，債務人可以不于履行；相反，如被告債務人不主張抗辯權的，應該判決原告勝訴也即支持其訴訟主張，可見債權人并未喪失實體勝訴權。3.法院不得主動釋明與援用。法院在審理中不得主動援用訴訟時效期間經過的理由而駁回原告訴訟請求(依據《訴訟時效規定》第3-4條，當事人未提出訴訟時效抗辯，法院不應對訴訟時效問題進行釋明及主勸適用訴訟時效的規定進行裁判；當事人在一審期間未提出訴訟時效抗辯，在二審期間提出的，法院不予支持，除非基于新證據能夠證明對方當事人的請求權已過訴訟時效期間;當事人未按規定提出訴訟時效抗辯，以訴訟時效期間屆滿為由申請再審或者提出再審抗辯的，法院不予支持)，無論如何，法院不得主動釋明、援用訴訟時效。4.主張時效抗辯的期間。即使訴訟時效確已經過，但在審判中如被告沒有主動主張訴訟時效經過的抗辯權，視為其放棄訴訟時效利益，故在二審、再審中均不得再主張之(除非有新證據者)。這意味著此時此刻法院得判決支持原告的實體訴訟請求。5.自然權利繼續存在。由于不消滅實體權利，故訴訟時效屆滿后的權利(又稱裸體權利、自然權利)繼續存在，義務人已經自愿履行義務的，視為其自愿放棄時效利益，權利人有受領權且受法律保護，不構成不當得利。當事人在時效經過后履行義反悔的，人民法院不予支持。
三、訴訟時效中止、中斷
訴訟時效中止，指在訴訟時效期間的最后六個月內，因發生了債權人不能主張債權的客觀障礙，停止計算訴訟時效期間，待中止時效的原因消除之日起，一律繼續計算六個月的時效期間。
訴訟時效中斷，指在訴訟時效期間內，因法定事由，致使已經經過的時效期間統歸無效待時效中斷的事由消失后，訴訟時效期間重新起算。
《民法總則》第194條在訴訟時效期間的最后六個月內，因下列障礙，不能行使請求權的，訴訟時效中止：（一）不可抗力；……
自中止時效的原因消除之日起滿六個月，訴訟時效期間屆滿。
《民事訴訟法》第83條當事人因不可抗拒的事由或者其他正當理由耽誤期限的，在障礙消除后的十日內，可以申請順延期限，是否準許，由人民法院決定。
四、什么是不可抗力
根據《民法總則》第180條第2款規定：“不可抗力，是指不能預見、不能避免且不能克服的客觀情況?！蓖ㄋ讈碚f，包括：自然現象或者自然災害：地震、火山爆發、滑坡、泥石流、雪崩、洪水、海嘯、臺風等自然現象；社會現象、社會異常事件或者政府行為：政府頒發新的政策、法律和行政法規，或戰爭、罷工、騷亂、恐怖行動、傳染性疾病等社會異常事件。
五、疫情防控期間是否符合《民法總則》第一百九十四條訴訟時效中止中“不可抗力”的情形
近日全國人大常委會法工委解答疫情防控相關法律問題。問題五：近期不少企業反映，受此次疫情影響，很多合同規定的義務不能正常履行，請問法律對此有什么針對性的規定？臧鐵偉答：當前我國發生了新冠肺炎疫情這一突發公共衛生事件。為了保護公眾健康，政府也采取了相應疫情防控措施。對于因此不能履行合同的當事人來說，屬于不能預見、不能避免并不能克服的不可抗力。同時，北京二中法院《正確處理“非典”疫情構成不可抗力免責事由案件》曾做出過相應解釋：“非典”疫情是一種異常的事件，是人類無法預見、不可避免、不能克服的客觀存在，其性質屬于法律上規定的不可抗力事件,是一種自然災害。
綜述，筆者認為，疫情防控期間是符合《民法總則》第一百九十四條訴訟時效中止中“不可抗力”的情形。
六、疫情防控期間作為不可抗力事件對當事人民事訴訟權利行使的影響
1.因新型冠狀病毒感染的肺炎疫情的影響，外地當事人無法到疫區起訴、應訴，開庭、聽候判決；或當事人被隔離、住院無法到法院應訴、宣判；原告起訴（上訴人上訴）后在預交訴訟費期間患新冠肺炎、被隔離無法繳費。
2.因新型冠狀病毒感染的肺炎疫情的影響，當事人無法在法院指定的舉證期限內舉證或調取證據。
3.上訴案件，因新型冠狀病毒感染的肺炎疫情的影響，上訴人在法定上訴期無法上訴。
4.案件申請執行期限屆滿日在新型冠狀病毒感染的肺炎發作期，申請人無法到法院申請強制執行；或生效判決確定的債務履行期屆滿,債務人因新型冠狀病毒感染的肺炎不能履行債務。
七、正確處理新型冠狀病毒感染的肺炎疫情構成不可抗力免責事由案件應當注意的問題
一是正確認定因新型冠狀病毒感染的肺炎導致的訴訟時效中止。根據《民法總則》第194條規定，在訴訟時效期間的最后六個月內，因新型冠狀病毒感染的肺炎構成不可抗力導致債權人不能行使請求權的,適用訴訟時效中止的規定。
二是正確適用民事訴訟法關于不可抗力的規定，保護當事人的程序利益。新型冠狀病毒感染的肺炎疫情作為不可抗力事件，對當事人程序利益的影響主要體現在期間利益上。
作者簡介
黎祖周，廣西周道律師事務所主任，中國政法大學在職研究生，中央廣播電視總臺《律師來了》欄目廣西壯族自治區出鏡律師，中華全國律師協會青年律師領軍人才庫成員，第九屆廣西律師協會行政法與政府法律顧問專業委委員，榮獲廣西優秀青年律師、律師制度恢復40周年“廣西律師行業熱心公益獎”等多項榮譽。
來源：河池市律協新冠肺炎疫情防控工作專項法律服務團
供稿：廣西周道律師事務所
